Minden egy kutatási projekt keretében kezdődött két hallgatóval a Bécsi Műszaki Egyetemről (TU Wien): mivel a meglévő felszerelés nem felelt meg minden elvárásuknak, úgy döntöttek, saját maguk fejlesztik ki a számukra ideális 3D-nyomtatót.
Az igazi áttörés akkor következett be, amikor sikerült a műszaki kerámiát additív gyártással ugyanolyan minőségben feldolgozni, mint a hagyományos eljárásokkal – ez tekinthető a TU Wien spin-off vállalkozása, a Lithoz megalapításának mérföldkövének.
Ma a Lithoz egy sikeres, nemzetközileg is elismert technológiai vállalat, amely négy telephellyel rendelkezik világszerte. A központ – amely egyben a kutatás-fejlesztés és a mérnöki tevékenységek helyszíne is – Bécsben található, ahol a 3D-nyomtatók prototípusai készülnek. A vállalat célja: csúcstechnológiás műszaki kerámiából készült alkatrészek gyártása.
A kerámia rendkívül sokoldalú alapanyag: jobban ellenáll a hőnek és a vegyi hatásoknak, mint a fém, ezért például az űrkutatás számára is értékes. A félvezetőiparban a Lithoz nyomtatóival készült kerámiakomponensek kiváló hővezető képességük miatt keresettek. Az orvostudományban pedig a kerámia biokompatibilitása – vagyis a szervezettel való kiváló összeférhetősége – kínál új lehetőségeket.
A Lithoz 2021 óta dolgozik különböző biomateriálok kombinációján, hogy azokat az orvosi additív gyártásban hasznosítsa. Egy kutatókból, mérnökökből és orvosokból álló interdiszciplináris csapat nemrég áttörést ért el: tavaly ősszel világszerte elsőként ültettek be olyan állkapocs-implantátumot, amelyet 3D-nyomtatással, műszaki kerámiából készítettek, és közvetlenül a csonthártya alá helyeztek be. Korábban a hasonló esetek többszörös csontátültetést igényeltek az állkapocs sorvadása vagy sérülése miatt. A Lithoz implantátuma új távlatokat nyit: jobb biológiai elfogadás, kíméletesebb beavatkozás és gyorsabb gyógyulás – a kerámia tehát az orvostechnikában is kivételes tulajdonságokat mutat.
Hogy az osztrák vállalatok milyen kiemelkedő és innovatív megoldásokat kínálnak az orvostechnika területén, arról a FRESH VIEW Health iparági magazinunk is átfogó képet ad.
