Do tej branży należą zarówno producenci ekologicznych artykułów żywnościowych, takich jak ekologiczne wina, ekologiczne mięso, ekologiczny nabiał, ekologiczne napoje oraz ekologiczne suplementy diety, jak i jednostki kontrolujące żywność. Myślą przewodnią produkcji ekologicznej jest najwyższa jakość artykułów żywnościowych uzyskana w drodze zrównoważonego podejścia do rolnictwa, surowców i energii. Celem ekologicznego gospodarowania jest zamknięty obieg surowców, który reguluje się sam bez ingerencji człowieka.
Rolnictwo ekologiczne w Austrii posiada szczególnie długą tradycję. Już w latach dwudziestych ubiegłego wieku został oficjalnie zarejestrowany pierwszy rolnik zajmujący się produkcją zdrowej żywności. Szczególny wpływ na tak dobry rozwój rolnictwa ekologicznego w Austrii mają uwarunkowania topograficzne. 70% powierzchni kraju zajmują tereny górskie, które ze swej natury nie dopuszczają intensywnych struktur rolniczych i w ten sposób sprzyjają ekologicznym sposobom pracy.
Dla przedsiębiorców z tej branży szczególne znaczenie mają coroczne międzynarodowe targi Biofach odbywające się w Norymberdze, na których 2 700 wystawców prezentuje swoje produkty i na które przybywa około 36 000 odwiedzających ze 135 krajów.
Własne marki
Prawdziwy przełom związany z żywnością ekologiczną w Austrii nastąpił w latach dziewięćdziesiątych ubiegłego wieku, gdy jedna z rodzimych sieci supermarketów zaczęła oferować żywność ekologiczną we wszystkich swoich filiach. Dzięki temu możliwe stało się odpowiednie dopasowanie podaży do popytu, a rolnicy ekologiczni mieli zagwarantowane pewne i długoterminowe punkty odbioru produktów. Niespełna kilka lat później każda sieć handlowa prowadziła już własną sprzedaż żywności ekologicznej. W dziedzinie własnych marek austriackie produkty ekologiczne zajmują wiodącą pozycję. Dodatkowo do sukcesu produkcji ekologicznej przyczynia się regionalne pochodzenie oraz marketing i sprzedaż, które uwzględniają argumenty środowiskowe.
Jakość, duch innowacji i różnorodność
Austriackie produkty ekologiczne wyróżnia przede wszystkim wspaniała jakość. Ale nie bez znaczenia jest różnorodność produktów oraz innowacyjne rozwiązania podejmowane przez małe i średnie przedsiębiorstwa. Austriacka branża produkuje popularne na całym świecie specjały, które nie są towarami masowymi.
Austriaccy producenci żywności ekologicznej odnoszą sukcesy w produkcji nabiału, mięs i wędlin, soków, pieczywa, produktów z pestek dyni, czekolady, płatków zbożowych oraz suplementów diety.
W Austrii obecne są tradycyjne firmy oraz pionierzy w produkcji ekologicznej, którzy od lat osiemdziesiątych ubiegłego wieku oferują na przykład herbaty ekologiczne oraz kompozycje przypraw, ale także nowopowstałe przedsiębiorstwa, które zajmują się produkcją ekologicznych suplementów diety lub ekologicznych napojów bez dodatku cukru.
Pomimo niewielkich struktur austriackie firmy z branży produkcji ekologicznej posiadają wysoką pozycję na światowych rynkach, ponieważ kierują się innowacyjnymi pomysłami, ciągle się rozwijają i doskonale dbają o klientów. Jako niewielkie zakłady mogą łatwiej dostosować się do specjalnych życzeń klientów.
Oto dwa przykłady innowacyjnych rozwiązań zaprezentowanych przez austriackie firmy na targach Biofach w Norymberdze: naturalne i ekologiczne suplementy diety oraz pszczelarstwo umożliwiające pszczołom zbieranie nektaru w miejscach nieobciążonych skażeniami, np. w parkach narodowych.